話のおつまみ・野球シリーズ（第２弾の拡大）

①アメリカの屋根つき球場アストロドームの天井の一番高いところは６２．４メートルある。これは故ベーブ・ルースの打球高度を基準にしたもので、大リーグの名ノッカーといわれるエド・ローバック（フィリーズ）があらゆる角度にフライを打ち上げても当たらなかった高さだ。ルースは1921年7月4日、対アスレチックス戦で二塁手の頭上にとてつもなく高いフライを打ち上げ、ボールがグラブにふれる前に二塁ベースを踏んでいたという有名なエピソードの持主だ。このフライが推定６２．４メートルだったわけ。

②プロ野球史上最長のロンゲストゲームは、昭和44年10月10日、日生球場で行われた近鉄・ロッテのダブルヘッダー。第１試合は２時間２２分で終わったが、午後５時１５分プレーボールの第２試合は、いやはや語るもナミダ。聞くもナミダ・・・。９回表、ロッテの山崎選手が二塁打を打って同点に追いついてから、延々と続くデスマッチ（？）となり、ついに時間切れで引き分けた。この第２試合の試合時間、なんと５時間１５分。両軍合わせて出塁した選手は４２人にものぼって、結果は４－４のドロー。この日の２試合でしめて７時間３７分もかかった。ホントに両軍とも、お疲れさまでした。

③通算714本のベーブ・ルースのホームラン記録を抜き、ハンク・アーロンが持つ755本に迫っているのが巨人軍の王選手。ニックネームの“ワンちゃん”は、背番号１にも通じるが、この１番という番号、初代は盗塁王の田部武雄がつけていた。昭和１５年に林清一、２１年山田潔、２３年白石敏男とバトンタッチされ、２６年から南村不可止が受けついだ。早実から入団した王が南村に１番のユニフォームを着せてもらったのは33年10月。体重61㌔の南村に対し高校生の王はすでに82㌔もあり、ボタンがかけられなかったというエピソードがある。

④プロ野球史上、これ以上の珍記録はないといわれるのが１イニングに２度も二塁盗塁に成功した山本尚敏選手（元中日）。二盗、三盗という連続盗塁じゃなくて１イニングに２度二盗した空前絶後（？）の記録なのだ。昭和２３年７月５日の阪急戦がその珍記録誕生の舞台。八回、代走で出塁した山本選手、日ごろのイダ天ぶりにものをいわせてまず１回目の二盗。打者一巡で打席がまわってくると、中前へポテン安打でまたも出塁。天保投手の１球目にスルスルッと二盗をきめたものだ。この回中日は９点を奪って逆転勝ちをおさめたのだが、そのうち山本選手は２点を足で稼いだ。